الحاسوب -الحاسب الآلي-
هو عبارة عن جهاز إلكتروني قادر على استقبال البيانات ومعالجتها إلى معلومات ذات قيمة يخزنها في وسائط تخزين مختلفة، وفي الغالب يكون قادرًا على تبادل
هذه النتائج والمعلومات مع أجهزة أخرى متوافقة.
تستطيع أسرع الحواسيب في
يومنا هذا القيام بمئات بلايين العمليات الحسابية المنطقية في ثوانٍ قليلة.
تشغل الحواسيب برمجيات (برامج) خاصة تسمى
أنظمة التشغيل، فمن دونها يكون الحاسوب قطعة من الخردة، وتبين أنظمة التشغيل للحاسوب كيفية تنفيذ المهام كما أنها في الغالب توفر بيئة للمبرمجين ليطوروا عليه تطبيقاتهم.
إن هذا التعريف يبين الخطأ الشائع بين الناس من أن الحواسيب فقط هي تلك التي تعمل تحت بيئة ويندوز، ماكينتوش ولينيكس.
تنقسم مكونات الحاسوب إلى قسمين رئيسيين:
(Hardware) العتاد الصلب (Software) والبرمجيات المشغلة له. وينقسم العتاد الصلب للحاسوب إلى خمس تصنيفات رئيسة هي:
أجهزة الإدخال، المعالجة، أجهزة الإخراج، وسائط التخزين وأجهزة الاتصال. في حين تنقسم البرمجيات الحاسوبية إلى:
أنظمة التشغيل، والتطبيقات.
تتعدد أنواع الحواسيب من حيث طريقة عملها وحجمها بالإضافة إلى سرعتها،
فأوائل الحواسيب الإلكترونية كانت بحجم غرفة كبيرة وتستهلك طاقة مماثلة لما
يستهلكه بضعة مئات من الحواسيب الشخصية اليوم.
[ندعوك للتسجيل في المنتدى أو التعريف بنفسك لمعاينة هذه الصورة] كما أن السنوات الأخيرة شهدت انخفاضاً في تكاليف صناعة البنية الصلبة إلى
الحد الذي أصبحت معه الحواسيب الشخصية سلعة منتشرة بشكل كبير.
توسع تطبيق
الحواسيب في مختلف المجالات والأجهزة في وقتنا الحالي، فصنعت الساعة
الذكية، وطبقت الملاحة الإلكترونية بشكل واسع عن طريق نظام التموضع العالمي وأصبحت أجهزته في متناول الجميع، كما أن كثيرًا من رجال الأعمال يهتمون بتطبيقها في أعمالهم التجارية لتقليل الأيدي العاملة وتخفيض تكلفة الإنتاج
[ندعوك للتسجيل في المنتدى أو التعريف بنفسك لمعاينة هذه الصورة] ينظر المجتمع إلى
الحاسوب الشخصي ونظيره
المتنقل (الحاسوب المعمول) على أنهما رمزي عصر المعلومات؛ فهما ما يفكر به معظم الناس عند الحديث عن الحاسوب. ومع هذا فأكثر أشكال الحاسوب استخدامًا اليوم هي
الحواسيب المضمنة[ندعوك للتسجيل في المنتدى أو التعريف بنفسك لمعاينة هذا الرابط] وهي الحواسيب المضمنة في أجهزة صغيرة وبسيطة تستخدم عادة للتحكم في أجهزة أخرى، فعلى سبيل المثال يمكنك أن تجدها في آلات تتراوح من الطائرات المقاتلة
[ندعوك للتسجيل في المنتدى أو التعريف بنفسك لمعاينة هذا الرابط]، والآليين
[ندعوك للتسجيل في المنتدى أو التعريف بنفسك لمعاينة هذا الرابط]، وآلات التصوير الرقمية
إلى لعب الأطفال، وأجهزة الحاكوم
[ندعوك للتسجيل في المنتدى أو التعريف بنفسك لمعاينة هذا الرابط].
لا يمكن القول بأن الحاسوب هو اختراع بحد ذاته، لأنه كان نتاج الكثير من الابتكارات العلمية والتطبيقات
[ندعوك للتسجيل في المنتدى أو التعريف بنفسك لمعاينة هذا الرابط] الرياضية.
الحواسيب متنوعة في الواقع، وإن حاسوبًا له قدرة ذات حد منخفض يكون قادرًا على إنجاز المهام الخاصة بأي حاسوب آخر، بدءاً من المساعد الرقمي الشخصي إلى الحاسوب الفائق
[ندعوك للتسجيل في المنتدى أو التعريف بنفسك لمعاينة هذا الرابط]،
طالما أن الوقت وسعة الذاكرة ليست في الاعتبار. لذلك فإن التصميمات
المتماثلة من الحاسوب من الممكن أن تضبط من أجل مهام تتراوح بين معالجة
حسابات موظفي الشركات والتحكم في المركبات الفضائية بدون طيار. وبسبب
التطور التقني فإن الحواسيب الحديثة تكون بشكل جبري أكثر قدرة من تلك التي
من الأجيال السابقة
[ندعوك للتسجيل في المنتدى أو التعريف بنفسك لمعاينة هذه الصورة]